Psal se listopad 1959 a Trumana Capoteho, proslulého autora Snídaně u Tiffanyho, neobykle zaujala novinová zpráva o šokujícím zločinu, který otřásl malým kansaským městečkem. Capote se společně s přítelkyní z dětských let Harper Lee, která se o několik měsíců později proslaví knihou " Jako zabít ptáčka ", vydává do města zjistit pár podrobností. I přes svůj extravagantní zjev a vystupování si brzy u místních lidí získává důvěru. Po dopadení vrahů je navštěvuje ve vězení a s blížícím dnem popravy shromažďuje stále více podkladů pro knihu Chladnokrevně, která úplně zvrátí další vývoj americké literatury a zároveň se krutě podepíše i na samotném autorovi.